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阿基米德（前287－前212）诞生于古希腊的叙拉古（Syracuse），是古希腊时期著名的科学家、数学家，由于发现浮力定律和杠杆原理，被称为“力学之父”，其影响一直延续至今。阿基米德所著《论浮力》一书通常被认为是流体力学诞生的标识，是流体力学理论的第一块里程碑。关于浮力定律的发现有一个大家耳熟能详的故事：叙拉古国王让工匠用黄金打制一顶皇冠，皇冠完成后，国王怀疑其中掺了白银，于是让阿基米德找个办法证明皇冠是否掺假。阿基米德苦苦思索，终于在一次洗澡的时候发现排水量与浸入水中物体之间在体积上是相等的，受到的浮力与排出水的重量相等。在此灵光乍现的时刻，阿基米德忘乎所以地高呼“尤里卡”（意思是“我找到了”）赤身裸体地在大街上飞奔回家里，把想到的浮力原理记录下来。“尤里卡”这句话也成为科学史上一句著名的话，后来欧洲的航天计划曾以“尤里卡计划”命名。当然后来也有人怀疑这段故事是否真实，因为在阿基米德的《论浮力》一书中并没有提到这件事。 传说阿基米德在研究圆柱内接圆球的体积问题时也曾经一筹莫展，后来一个小孩告诉他一个测量体积的方法，即把水倒入圆柱中，然后再测量水的体积就能得到圆柱的体积。阿基米德恍然大悟，用同样方法测量了圆柱内有圆球和没有圆球时的体积，并最终得到二者之间的比例。后来在科学试验中广泛使用的量杯、量筒是否源于阿基米德的这次发现呢？不管怎样，用水测体积这种办法阿基米德在发现浮力定理之前就已经掌握了，可见后来他发现浮力定理也有其思想基础存在。 |
