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NASA将升级其巨型运载车

周华 2012-9-26 20:421335 人围观 原作者: webmaster 来自: 本站原创

    在这个手机更新换代比时尚潮流改变还要快的年代,看到一台多年前的机器工作得如此完美,以至于根本找不到理由更换它,是件很令人欣慰的事,因为没有什么新发明可以替代它们。作为目前全世界最大的地面自动力车辆是NASA用来运火箭和航天飞船的巨型爬行运输机,从60年代中期就开始服役,曾执行过将阿波罗飞船和航天飞机运送到发射塔的任务。最近,这个重达2750吨的庞然大物正在接受一次升级。它将拥有一套全新的发动机,同时还会得到其他的多项改进。经过这次升级后,这台巨型运输机能够运输预计将在2017年投入使用的空间发射系统。

将航天飞机运载到发射台


    在肯尼迪航天中心,这台爬行运输机负责将火箭从航天器装配车间运送至位于39号航天发射复合体的发射塔。在“汉斯”和“弗朗茨”两台运输机47年的服役期内,它们承担了所有的阿波罗飞船、天空实验室、阿波罗-联盟飞船和航天飞机运输任务。它们已经行驶了超过5500公里,并双双名列美国国家历史遗产名录。
    这两台运输机由位于俄亥俄州马里昂的马里昂挖掘机公司制造,长39.92米,宽34.44米,高度为6.09–7.92米。这些巨型履带由456片2.28米长,0.45米宽的钢制履带板组成,每片履带重达1.1吨。这两台运输机由16台牵引电动机驱动,使用的电能来自两台2050千瓦16V Alco柴油机驱动的四台1000千瓦发电机。拥有这么强劲的动力,它们应该行驶得飞快吧?但事实上,从装配车间行驶到发射塔,这两台爬行运输机需要“爬”六个小时。它们载重时最高时速只有1.6千米,而空载时最高时速也只有3.2千米。这两台“巨人”的确很强大,但使用起来也不便宜。为了建造这两台运输机,NASA在1965年花了2800万美元。而在使用时,它们每公里要消耗295.6升柴油。换句话说,每升柴油只能推动它们前进3.38米。这些家伙体积巨大,但它们的控制系统却很精密。两台运输机使用激光制导,并能够靠一套液压千斤顶将几十米高的火箭的倾斜角度控制在六分之一度之内。

运载车的基本构成


    这两台运输机的上一次升级是在2003年。目前的升级工作完成后,2号运输机的载重量将从航天飞机项目时确定的6000吨提升到9000吨。由明尼苏达州康明斯公司制造的1500千瓦柴油引擎已于去年12月交付,并将取代自阿波罗计划时就开始使用的旧引擎。20名技术人员在今年2月开始了升级工作,他们使用装配车间内的巨型高架起重机来更换运输机的引擎。除了新引擎之外,这台运输机还将拥有16台性能更加强劲的新千斤顶、新的滚轮衬套和滚轮轴以及一套升级版的电力系统组件。除此之外,升级项目还包括更换老旧线缆、驾驶室控制系统、新的电力控制系统、现代化的可编程逻辑控制器、新的仪表系统、履带润滑系统、液压阀门和液压管路。
    可惜的是,经过了这么多升级,这些运输机在太空探索中仍然只能扮演配角。但正是强劲而可靠的它们一次又一次地将火箭送上太空,让我们向这个大家伙眨眨眼致敬吧。
    (转自果壳网)
    附网址:http://www.guokr.com/article/336002/
    英文原网址:http://www.gizmag.com/nasas-crawler-gets-upgrade/24054/pictures#7

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